British Museum

Was dich erwartet

Hinter der Säulenfront an der Great Russell Street öffnet sich der Great Court, ein riesiger Innenhof unter einem Dach aus Stahl und Glas, das Norman Foster über den alten Hof gespannt hat. In der Mitte steht der runde Bau des einstigen Lesesaals, ringsum führen Treppen und Türen in alle Weltgegenden. Von hier aus wählst du, ob es zuerst nach Ägypten, ins alte Griechenland, nach Mesopotamien oder ins mittelalterliche England geht.

Die meisten zieht es zum Stein von Rosette, mit dessen Hilfe die Hieroglyphen entziffert wurden, und zu den Marmorskulpturen vom Parthenon in Athen. Im Obergeschoss liegen die ägyptischen Mumien, dazu kommen der angelsächsische Schatz aus dem Bootgrab von Sutton Hoo und die Lewis-Schachfiguren. Rund acht Millionen Objekte besitzt das Museum, viel mehr, als ein Besuch fassen kann. Darum lohnt es sich, zwei oder drei Abteilungen auszuwählen und den Rest für ein nächstes Mal aufzuheben.

Geschichte in Kürze

Am Anfang stand der Arzt und Naturforscher Hans Sloane. In seinem Testament überliess er seine riesige Sammlung von rund 71 000 Objekten gegen eine Zahlung von 20 000 Pfund an seine Erben der Nation, und 1753 beschloss das Parlament, daraus das British Museum zu machen. Es gilt als erstes öffentliches Nationalmuseum überhaupt und öffnete 1759 im Montagu House, einem Herrenhaus in Bloomsbury.

Weil die Sammlung rasch wuchs, entstand an derselben Stelle ein neues Gebäude nach Plänen von Robert Smirke, 1857 kam der runde Lesesaal hinzu. Teile der Bestände wurden später ausgelagert, so das Natural History Museum und die British Library. Nachdem die Bücher 1997 ausgezogen waren, wurde der Innenhof überdacht und im Jahr 2000 als Great Court eröffnet. Einige Stücke wie die Parthenon-Skulpturen sind bis heute Gegenstand von Rückgabeforderungen.

Häufige Fragen

Hintergrund

Das Britische Museum (englisch British Museum) in London ist eines der grössten und bedeutendsten kulturgeschichtlichen Museen der Welt. Seine Dauerausstellung mit acht Millionen Werken ist die umfangreichste weltweit. Es dokumentiert die Geschichte der Menschheit von ihren Anfängen bis in die Gegenwart. Gegründet 1753, war es das erste öffentliche Nationalmuseum überhaupt. 2025 wurde das British Museum von rund 6,44 Millionen Menschen besucht.

Aus Wikipedia: «British Museum», Lizenz CC BY-SA 4.0