Dennis Severs' House

Was dich erwartet

Hinter der dunklen Tür an der Folgate Street 18 betrittst du kein Museum, sondern eine Bühne ohne Schauspieler. Kerzen flackern, im Kamin glimmt das Feuer, auf dem Tisch liegt ein angebissenes Stück Brot, und aus einem Nebenzimmer hörst du Schritte oder Stimmen. Jeder der zehn Räume erzählt eine andere Zeit, vom frühen 18. bis ins 19. Jahrhundert, und alles sieht aus, als hätten die Bewohner das Zimmer eben erst verlassen. Sogar Gerüche gehören dazu, im ärmlichen viktorianischen Raum nicht immer angenehme.

Erzählt wird die erfundene Geschichte der Hugenottenfamilie Jervis, Seidenweber, die hier über Generationen gelebt haben sollen. Du gehst schweigend durch die Stockwerke, kleine Zettel geben Hinweise, und das Haus fordert dich auf, die Lücken mit der eigenen Fantasie zu füllen. Das Motto über allem lautet sinngemäss: Entweder du siehst es oder nicht. Wer sich darauf einlässt, erlebt eine Stunde wie in einem begehbaren Roman.

Geschichte in Kürze

Das Reihenhaus aus braunem Backstein stammt von etwa 1724 und steht unter Denkmalschutz. 1979 war es stark heruntergekommen, als der aus Kalifornien stammende Dennis Severs es kaufte. Bis zu seinem Tod 1999 lebte er darin und richtete Raum für Raum in einem anderen historischen Stil ein, mit echten Stücken aus der Zeit und vielem, was er selbst baute. Ein Himmelbett, in dem er schlief, bestand etwa aus Paletten und Styropor.

Severs selbst nannte sein Werk ein «Stillleben-Drama». Kurz vor seinem Tod übernahm der Spitalfields Trust das Haus, das seither für Besucher offen bleibt. 2021 tauchten zahlreiche Tonbänder mit seiner Stimme auf, aus denen eine neue Führung entstand.

Häufige Fragen