Schon der Weg über die Fahrbahn ist ein Erlebnis: Links und rechts ragen die beiden steinverkleideten Türme 65 Meter in die Höhe, die Stahlteile leuchten in Blau und Weiss, und unter dir fliesst die Themse. Wer die Ausstellung besucht, gelangt durch einen der Türme nach oben auf die Verbindungsgänge rund 42 Meter über der Themse. Dort blickst du durch einen Glasboden senkrecht hinunter auf Busse, Autos und Ausflugsschiffe, und durch die Fenster siehst du flussauf- und flussabwärts über die Stadt.
Danach geht es hinunter in den viktorianischen Maschinenraum. Hier stehen die alten Dampfmaschinen, die einst Wasser in grosse Druckspeicher pumpten und so die beiden Brückenklappen hoben. Heute läuft das mit Öl und Strom, die Technik von damals ist aber noch zu sehen. Besonders eindrücklich wird es, wenn sich die Brücke für ein grösseres Schiff öffnet. Das passiert rund 500 Mal im Jahr, die Zeiten stehen auf der Website.
Im 19. Jahrhundert brauchte das wachsende East End dringend einen Übergang östlich der London Bridge. Eine feste Brücke hätte aber den Schiffen den Weg zu den Häfen flussaufwärts versperrt. Ein Wettbewerb mit über 50 Entwürfen brachte keine Lösung, 1884 setzte sich schliesslich eine Klappbrücke nach Plänen des Stadtbaumeisters Horace Jones durch. Der Bau begann 1886, nach Jones' Tod führte John Wolfe-Barry ihn weiter, und am 30. Juni 1894 wurde die Brücke eröffnet.
Die oberen Fussgängerstege galten bald als Treffpunkt von Taschendieben und wurden 1910 geschlossen, erst 1982 öffneten sie wieder als Museum. 1977 erhielt die Brücke zum Thronjubiläum von Elisabeth II. einen Anstrich in den Landesfarben, seit der Renovierung ab 2008 ist sie wieder blau-weiss. 2014 kam der Glasboden dazu.
Häufige Fragen
Kostet die Tower Bridge Eintritt?
Die Brücke selbst nicht. Für die Ausstellung mit Glasboden und Maschinenraum brauchst du ein Ticket.
Wann ist die Ausstellung geöffnet?
Täglich von 9.30 bis 18 Uhr, letzter Einlass um 17 Uhr.
Wann öffnet sich die Brücke?
Für grössere Schiffe, rund 500 Mal im Jahr. Die Zeiten stehen auf der Website der Tower Bridge.
Wie lange dauert ein Besuch?
Rechne mit etwa 75 Minuten für Ausstellung und Maschinenraum.
Hintergrund
Die Tower Bridge ist eine Strassenbrücke über den Fluss Themse in London und benannt nach dem nahen Tower of London. Sie wurde 1894 eröffnet und verbindet den Stadtbezirk Tower Hamlets auf der Nordseite mit dem Stadtteil Southwark im Stadtbezirk London Borough of Southwark; über sie führt die Hauptstrasse A 100. Die im neugotischen Stil errichtete Klappbrücke ist die östlichste Themsebrücke der Stadt. Am Nordufer befinden sich der Tower of London und die St Katharine Docks, am Südufer die City Hall. Die Brücke ist im Besitz von Bridge House Estates, einer Wohlfahrtsorganisation der City of London Corporation, die auch für den Unterhalt zuständig ist. Gelegentlich wird die Tower Bridge mit der London Bridge verwechselt – diese ist die nächste Brücke stromaufwärts. Östlicher und flussabwärts liegt erst seit 1991 die Queen Elizabeth II Bridge.
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HMS BelfastKreuzer aus dem Zweiten Weltkrieg, der vor der Tower Bridge liegt. Man kann ihn über neun Decks erkunden.
The View from The ShardBezahlte Aussicht ganz oben im höchsten Haus Grossbritanniens, teils unter freiem Himmel.
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