Churchill War Rooms

Was dich erwartet

Von der King Charles Street aus führen die Clive Steps hinunter zu einem unscheinbaren Eingang, und schon nach wenigen Schritten bist du unter dem Regierungsviertel. Die Gänge sind niedrig, die Luft ist kühl, überall Stahlträger, Schreibmaschinen und Telefone. Im Kartenraum hängen noch die Karten mit den Stecknadeln an der Wand, denn nach Kriegsende wurde hier einfach das Licht ausgeknipst und die Tür geschlossen. So wirkt alles, als wären die Offiziere gerade erst gegangen.

Der Rundgang führt am Kabinettsraum vorbei, in dem Churchill mit den Stabschefs beriet, an seinem Büro mit Bett und Mikrofon für Radioansprachen und an einer Tür mit dem Schild «besetzt». Dahinter verbarg sich keine Toilette, sondern die abhörsichere Leitung nach Washington. Im angeschlossenen Churchill Museum erzählen Filme, Briefe und ein langer interaktiver Tisch sein ganzes Leben, von der Kindheit bis zu seinem Tod. Der Audioguide hilft, die vielen Räume einzuordnen.

Geschichte in Kürze

Im Juni 1938, als ein Krieg mit Deutschland immer wahrscheinlicher wurde, begann der Umbau des Kellers unter einem Regierungsgebäude, in dem heute das Schatzamt sitzt. Am 27. August 1939, eine Woche vor der britischen Kriegserklärung, waren die Räume einsatzbereit. Während des Blitz kam eine bis zu 1,5 Meter dicke Betonplatte darüber, und die Anlage wuchs auf die dreifache Grösse. Bis März 1945 tagte hier 115 Mal das Kabinett.

Nach der Kapitulation Japans im August 1945 wurden die Räume verlassen, die wichtigsten aber unverändert erhalten. Lange kamen nur kleine Gruppen auf Anmeldung hinein. Auf Wunsch von Margaret Thatcher übernahm das Imperial War Museum die Anlage und öffnete sie im April 1984 für alle. 2005 kam das Churchill Museum dazu, seit 2010 heisst das Ganze Churchill War Rooms.

Häufige Fragen

Hintergrund

Die Cabinet War Rooms in London ist die ehemals geheime Kommandozentrale der britischen Kriegsführung im Zweiten Weltkrieg. Ihr Bau begann im Juni 1938 und sie dienten zwischen 1939 und 1945 als Befehlszentrale der britischen Streitkräfte. Seit 1948 sind die Cabinet War Rooms als historische Stätte Grossbritanniens ausgezeichnet; seit den 1980er Jahren können Touristen die Räume besichtigen. 2019 wurden die Churchill War Rooms von rund 621.000 Personen besucht. 2024 betrug die Besucherzahl etwa 557.000 Personen. Die Bauarbeiten begannen im Juni 1938, kurz nach dem Anschluss Österreichs an das Deutsche Reich am 12. März 1938. Während dieser Zeit betrieb die britische Regierung gegenüber Deutschland weiterhin eine Appeasement-Politik, die am 30. September 1938 im Münchner Abkommen gipfelte. Während dieser ganzen Periode liefen die Bauarbeiten an den gegen mögliche Luftangriffe geschützten Cabinet War Rooms jedoch unvermindert weiter. So wurde z. B. die Decke verstärkt mit einer bis zu 3 m dicken Betonschicht. Ausserdem wurden zusätzliche Stützpfeiler eingezogen. Am 27.

Aus Wikipedia: «Cabinet War Rooms», Lizenz CC BY-SA 4.0