Hunterian Museum

Was dich erwartet

Im Gebäude des Royal College of Surgeons am Lincoln's Inn Fields reihen sich helle Vitrinen voller Gläser aneinander: Organe, Skelette und Präparate von Menschen und Tieren, sorgfältig konserviert. Was zuerst befremdlich wirkt, erzählt eine erstaunliche Geschichte darüber, wie Ärzte den menschlichen Körper Stück für Stück zu verstehen lernten. Das Museum ist übersichtlich aufgebaut und führt von der Sammlung John Hunters bis zur Chirurgie der Gegenwart.

Zwischen den Präparaten findest du Kuriositäten, die lange im Kopf bleiben. Da sind chirurgische Instrumente von Joseph Lister, Zähne von Soldaten aus der Schlacht bei Waterloo und ein Gebiss von Winston Churchill. Dazu kommen Gemälde und Skulpturen rund um Medizin und Ärzte. Eine Stunde reicht für einen guten Überblick. Wer empfindlich ist, sollte sich vorher gut überlegen, ob diese Ausstellung das Richtige ist.

Geschichte in Kürze

John Hunter war ein schottischer Chirurg, der im 18. Jahrhundert Tausende Präparate sammelte. 1799 kaufte die britische Regierung seine Sammlung und übergab sie dem Royal College of Surgeons. Später kamen weitere Bestände dazu, etwa eine zahnmedizinische Sammlung und die naturkundlichen Stücke des Biologen Richard Owen. Die Räume wurden im 19. Jahrhundert mehrmals erweitert.

Im Mai 1941 trafen Bomben das Gebäude, zwei Säle wurden samt Inhalt völlig zerstört. Erst 1963 öffnete das Museum in kleinerer Form wieder. Von 2017 bis Mai 2023 war es für eine Renovation geschlossen. Dabei nahm man das Skelett von Charles Byrne, dem «irischen Riesen», aus der Ausstellung, das einst gegen seinen letzten Willen beschafft worden war.

Häufige Fragen