St Martin-in-the-Fields

Was dich erwartet

An der Nordostecke des Trafalgar Square steht eine Kirche, die dir bekannt vorkommen könnte, auch wenn du nie hier warst: Säulenvorhalle wie ein antiker Tempel, dahinter ein schlanker Turm, der direkt aus dem Dach wächst. Diese Form wurde in der ganzen englischsprachigen Welt nachgebaut, besonders in Nordamerika. Drinnen ist es überraschend hell. Schlanke Säulen tragen eine weisse Stuckdecke mit Engeln, Wolken und Muscheln, und statt farbiger Heiligenbilder sitzt im Ostfenster ein verzogenes Gitter aus Glas und Licht.

Setz dich ein paar Minuten in die Bänke, und der Trubel des Platzes ist weit weg. Die Kirche ist für ihre Musik bekannt: Mittags gibt es oft kurze, günstige Konzerte, abends spielen Ensembles bei Kerzenlicht, darunter die Academy of St Martin in the Fields. Unter der Kirche liegt die Krypta mit einem Café unter den alten Gewölben, in dem manchmal Jazz gespielt wird. Ein guter Halt, wenn es draussen regnet.

Geschichte in Kürze

Erstmals erwähnt wird eine Kirche an dieser Stelle 1222. Damals lag sie tatsächlich «in den Feldern» zwischen Westminster und der Stadt London. Heinrich VIII. liess sie 1542 neu bauen, unter James I. wurde sie vergrössert. Ausgrabungen von 2006 zeigten sogar Gräber aus römischer Zeit.

Weil der alte Bau baufällig war, entwarf James Gibbs die heutige Kirche, gebaut von 1722 bis 1724. Die Verbindung von Tempelfront und Turm wurde zuerst heftig kritisiert und später vielfach kopiert. Bis in die 1820er-Jahre war sie von dichter Bebauung umgeben, erst der Trafalgar Square gab ihr den freien Auftritt. Seit Vikar Dick Sheppard ab 1914 ist St Martin auch ein Ort für Obdachlose.

Häufige Fragen

Hintergrund

Die anglikanische Kirche St Martin-in-the-Fields steht am Trafalgar Square in London. Sie wurde in den Jahren 1721 bis 1726 nach den Plänen des Architekten James Gibbs gebaut und Martin von Tours geweiht. Die Form der Fassade mit einem in den Portikus integrierten Turm galt damals als architektonische Neuheit und wurde stark kritisiert. Später wurde sie oft nachgeahmt, vor allem in den USA.

Aus Wikipedia: «St Martin-in-the-Fields», Lizenz CC BY-SA 4.0